Av Erik Wessman
For at resten av menigheten skal bli litt bedre kjent med ham, har vi stilt ham noen spørsmål. Intervjuet er oversatt fra engelsk.
Vi er nysgjerrige: Hvem er Willam Wisnom? Kan du si litt om deg selv?
- Først vil jeg si et hjertelig takk til deg og alle i Vågsbygd for den varme velkomsten jeg har fått. Det er et privilegium å bli invitert til å gjøre tjeneste som deres neste kantor, og jeg ser frem til å møte deg og alle dere andre etter hvert. Jeg er bare et menneske som alle andre, lever livet, navigerer gjennom denne verden og prøver å gjøre så godt jeg kan. Jeg er sønn av to kjærlige foreldre, ektemann til Eric (som jeg håper dere treffer), og eieren av en veldig kjærlig katt som heter "Much." I tillegg til min kjærlighet til ulike musikksjangre, liker jeg å lese, gå på museer, meditere, sterk kaffe og friluftsliv.
William, eller Bill som han uformelt blir kalt, er 45 år og har lang og bred erfaring som kirkemusiker. Han har jobbet som organist og korleder ved St. Pius X katolske kirke, Memorial episkopale kirke og Gaithersburg presbyterianske kirke. Siden 2009 har han vært hovedorganist ved Church of the Resurrection i Washington, DC. Han har en master i orgelspill fra The Peabody Conservatory, Johns Hopkins University. Han har også vært frilans konsertorganist. Med denne bakgrunnen er det nærliggende å spørre:
Hva gjorde at du ønsket å flytte fra USA til Norge?
- Som de fleste vet, er det sosiopolitiske klimaet i USA veldig anspent. Troen og verdiene til det konservative partiet (republikanerne) har gradvis dreid mot ytre høyre-ideologier som truer alles sikkerhet og trygghet, spesielt på global skala. Gitt hvordan mannen min og jeg verdsetter menneskerettigheter, miljøet, utdanning og sikkerheten vår, bestemte vi oss for å dra mens vi fortsatt kunne komme oss ut. Det er veldig trist, for de fleste amerikanerne jeg kjenner er knust av det som skjer.
Bill forteller at han opprinnelig er fra Baltimore, Maryland, USA og har bodd i den nordøstlige delen av landet i det aller meste av livet sitt. For tiden bor og jobber han i Washington, DC.
Så hvordan i all verden oppdaget du lille Vågsbygd?
- Da jeg var bachelorstudent ved Eastman School of Music ble jeg venn med en klassekamerat fra Lillesand. For noen måneder siden sendte hun meg en melding som sa: «Jeg bor i Tvedestrand nå, og jeg hører at de trenger en organist i Vågsbygd!» Så jeg undersøkte menigheten, byen og Den norske kirke, og bestemte meg for å søke. Resten er historie!
Fra hva du har sett så langt; hva er inntrykket ditt av Vågsbygd menighet og Kristiansand by?
- Jeg søkte til flere kirker i Norge, men Vågsbygd menighet var den varmeste og mest imøtekommende intervjukomiteen jeg snakket med. Min oppfatning er at Vågsbygd har en oppriktig omsorg for alle mennesker, feirer det unike ved alle medlemmene, og har mye liv, kjærlighet og lys å dele med samfunnet som helhet.
Alle jeg kjenner som har vært i Sør-Norge har sagt: "Kristiansand er den vakreste byen! Du kommer til å elske den!" Kristiansand virker helt ideelt – vakre somre, milde vintre (i forhold til Tromsø, selvfølgelig!), det er ved havet, ikke så langt fra Oslo, og mye mer avslappet enn kjaset og maset i Washington, DC!
Du er bare den tredje kantoren i Vågsbygd. Den forrige var her i 37 år. Hvilke forventninger har du til arbeidet som kantor i menigheten?
- Jeg har mye å lære kulturelt, liturgisk og teologisk. Jeg kommer til å bruke mye tid på å fordype meg i norsk kirkekultur for å kunne ta informerte avgjørelser på veien. Målet mitt er å støtte det som allerede blomstrer, og være med og danne en visjon for fremtiden.
Jeg vet at du bruker Duolingo for øyeblikket. Hvordan er det å lære norsk? Hvilke norske ord har du lært?
- Jeg har opplevd at Duolingo er litt frustrerende, for det går så sakte framover. Men jeg har nettopp begynt å ta norsktimer ved Folkeuniversitetet, og føler meg mer utfordret.
Her går intervjuet over på norsk:
- Jeg snakker litt norsk, men jeg kan si: «Norge er bedre enn Sverige!», skriver han – og legger til at han bare tuller.
Bill forteller at han og Eric planlegger å komme til Vågsbygd rundt 1. juni og at han gleder seg til å møte alle i menigheten.
Og så avslutter han intervjuet på norsk: Gud velsigne!
